Porque é que nós existimos?

A Free Software Foundation Europe (FSFE) foi fundada em 2001 como organização irmã da Free Software Foundation (FSF) dos EUA para tratar de todos os assuntos relacionados com o Software Livre na Europa.

Vários factores tornaram este passo necessário.

• Primeiro, o Software Livre deixou de ser um fenómeno americano, a Europa tem uma das mais fortes comunidades de programadores de Software Livre e vários projectos importantes tiveram aí a sua origem num passado recente.

• Em segundo, existe a percepção dominante de que o software é uma propriedade puramente económica, que é a razão porque está a ser tratado assim pelos políticos e pela imprensa.

  Mas o software já vai para além da vida diária e torna-se, cada vez mais um factor decisivo. Tal como noutros desenvolvimentos no passado da humanidade, o software tem-se desenvolvido passando de uma realidade económica para uma propriedade cultural que está cada vez mais presente no dia a dia de cada um.

  Ao contrário de outros desenvolvimentos com que parece ser comparável à primeira vista, como a imprensa escrita, o carro ou o telefone, o software é puramente virtual. Não pode apenas ser reproduzido sem perdas, como a sua reprodução também permite a sua evolução.

  É isto que torna o software realmente diferente dos outros fenómenos históricos referidos; a invenção do software tem provavelmente maiores semelhanças com a descoberta da linguagem, da escrita ou da ciência.

  É essencial para o futuro da humanidade que o software tenha uma propriedade cultural que continue acessível a todos e seja preservado em bibliotecas como o resto do conhecimento.

  De modo a atingir isto, é necessário estabelecer uma nova linha de pensamento junto dos responsáveis pelas decisões ao nível de toda população, os políticos.

  Difundir esta nova forma de pensar é uma das tarefas cruciais para a FSF Europe.

• O terceiro objectivo é proteger o Software Livre.

  A GNU General Public License e a GNU Lesser General Public License da Free Software Foundation são as licenças mais usadas para o Software Livre a nível mundial.

  Portanto é missão da FSF e da FSFE garantir a segurança legal da maior parte do Software Livre.

• Em quarto lugar, o sucesso a longo prazo do Software Livre é garantido pela efectiva criação de Software Livre.

  Por isto, a FSFE e a FSF trabalham em conjunto nos aspectos organizacionais do Projecto GNU, apoiam e mantêm o desenvolvimento do Software Livre e suportam as empresas e pessoas dispostas a mudar para o Software Livre.

• E por último, o software tem um imenso potencial comercial. De modo a divulgar permanentemente o Software Livre, é necessário ter em conta os aspectos económicos.

  Deve-se criar um ambiente apropriado para que as empresas possam desenvolver a sua actividade com e à volta do Software Livre.

  Oferecendo estas perspectivas e aconselhamento na sua aplicação é também uma tarefa para a FSFE.

Outras considerações sobre o tópico do Software Livre podem ser encontradas em: http://www.gnu.org/philosophy/philosophy.pt.html

Georg C. F. Greve <greve@gnu.org>, Hamburg, 23 de Junnho de 2001

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